2008年6月3日 星期二

鳳凰號的火星任務

鳳凰號已經在 2008/05/25 美東日光節約時間晚間7:30 (世界時23:30)左右,降落在火星的北極區(約在北緯68度附近, 被命名為"綠谷"的地方),並在接下來的三個月之中,檢視這顆行星的土壤和水冰,尋找有利於古老微生物型態生命滋生的條件。這個計畫最主要的兩個目標是
1. 研究火星上水的歷史, 這也是解開過去火星上氣候變遷的鑰匙.
2. 研究火星上適合生命滋生的條件.

下面的影片,呈現了鳳凰號降落火星的模擬動畫;鳳凰號航抵火星、張開減速之用的降落傘、拋棄它的防熱遮罩、點燃減速火箭、開展太陽能板、伸展儀器、鏟起一些火星土壤樣品,並展開分析的工作。原文來自APOD 2008/05/25



我們先來看一下鳳凰號的細部功能吧. 從圖片中, 可以看出鳳凰號具有立體攝影機及氣象探測裝置, 對於更深入了解火星, 幫助很大!


接著, APOD 上有多日連續刊載鳳凰號傳回的照片

1. 2008/05/26: A New Horizon for Phoenix 首日傳回來的照片.

2. 2008/05/27: Phoenix at Mars 這次鳳凰號登陸的過程中, 有被其他太空船(火星探堪號)拍到. 降落之後的鳳凰號也有照片喔!

3. 2008/05/30: Descent of the Phoenix. 根據新聞所述, 這次降落的誤差主要是來自降落傘晚了七秒鐘開啟, 還好降落地點也很平坦, 不影響接下來的工作.

4. 2008/06/02: Unusual Light Patch Under Phoenix Lander on Mars. 看起來鳳凰號疑似一腳踩在冰的邊邊, 就等分析結果囉!

這一個星期以來, 鳳凰號還在進行一些基本的測試, 緊接著便會繼續那為期90個火星日的探測工作. 下面這是鳳凰號挖下第一瓢土時, 所留下來的印痕. 是不是跟阿姆斯壯踏上月球的那一小步有異取之處咧!



如果要更深入的了解火星的地形, Google Mars 可能是個不錯的工具喔!

鳳凰號探測器的小檔案:
a) 2007/08/04 自佛州卡納維拉斯角升空, 2008/05/25 降落於火星的北極區.
b) 更多的介紹請參照 Wikipedia.
c) udn 聯合新聞網的報導.
d) 另外, 這次鳳凰號帶了一片DVD, 以留給以後的人類? 這個怎麼好像很不可思議啊!

在找資料的過程中, 有看到來自Mass Digital Gallery 的另一次火星探險的模擬影片, 降落方式很不一樣喔!


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